《易经》是中华文化的源头，它对中国的道教、儒家、中医、文字、数术、哲学、民俗文化、军事等都产生了重要影响。《易经》对中国文化影响的领域非常广泛，可以说是无处不在。到了西汉，儒家学派将周易尊称为“群经之首”。

从“仰观天文，俯察地理，近取诸身，远取诸物，观鸟兽虫文与地之宜，始作八卦”，可以看出，易经是探索大自然规律的，是古人在征服自然，战胜自然、改造自然的过程中的经验总结。易之为字，上日下月阴阳具矣，日月即代表天地，亦代表阴阳。唐末宋初道家人物陈抟研究易经并发明了太极图，也正是说明易经主要是说明大自然规律的，如地球自转，地球围绕着太阳转等规律是宏观不变的，一阴一阳谓之道。这里的阴阳主要指大自然的规律，是绝对的真理。

要想真正了解《易经》，只有从阴阳五行入手，才是打开《易经》大门的钥匙。

以道家为首的阴阳辩证思维方式的学派，为中华文明的生存和繁衍作出了巨大贡献，在酿造技术、医学、军事、武术、科技等方面取得了巨大成绩，涌现了许多杰出的政治家和军事家，如姜子牙、张良、诸葛亮、刘伯温、范蠡等，发明了指南针和火药、豆腐等。可以说中华文明所取得的巨大成绩，基本上都是道家人物或精通阴阳思维方式的人创造的。

一、太极阴阳

《周易系辞传》中讲，“《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”这是我们祖先对宇宙万物的高度概括和认知。

何为太极,太是无限、极端、广大，极是极限、尽头，意思是广大到无有边际。当人站在最高处极目远望，无论是四周还是天空都无极限的远大，所以太极是整个天地的统称，是没有边际的球状物体,因此古人制定的太极图是圆状的。

阴阳者，天地也。天轻清在上为阳，地重浊在下为阴，代表着太极图中类似于鱼状的两个阴阳体。整个宇宙都是由阴阳两种物质组成的，它们不是孤立存在的，是既对立又统一的一个矛盾体，你中有我，我中有你，阳中有阴，阴中有阳，相互依赖，相互制约，在此消彼长中运动着，变化着，生生不息。

天和地也有各自的阴阳，天上有日月星辰，太阳为阳，月亮为阴，存在的形态为阳包阴，太阳的光芒和温度不是其他星球所能争辉的；地中有水土，土为阳水为阴，在形态上属于阴包阳，所以地球上百分之八九十都是水。天和地遥相对应，以这种的形式存在着。比如：天上有日月和日月同辉的星辰；地中有水土和依赖于水土生长繁衍的万物。

二、五行

根据阴阳理论，古人把地球上轻清上升裸露的部分称为土，把重浊下沉汇聚的部分称为水，水与土一阴一阳，相互交媾，孕育了高山和植物，把坚硬的、锋利的山峰称为金，把植物称为木，再把天地间能够产生热量的称为火，五行金水木火土在这种认识形态下产生了。

三、论五行相生相克的原理

天地未形成之前是一个混沌状态，地球是一个阴寒的球体，太阳的闯入使这个球体发生了质的变化，这个球体上的物质在太阳的作用下溶解沉积并分化，一部分上升，一部分下降，上升的成为金，形成山峰和冰川，下降的成为水，形成湖泊和海洋，介于金和水之间裸露的部分的称为土。山峰是不能承载雨水的，冰川融化以及降落的雨水由山峰上流淌下来形成了河流，所以有了金生水之说，在水的滋养下，地球上的植物才得以生长，因此水生木。火山喷发以及植物自燃能够石、沸水、焚木，增加了土的比重，一切物质又回归了土地里，因此火生土。山峰是从大地中耸出的，就有了土生金的概念。周而复始，完成了一个周期性的循环。因此五行的相生顺序是：火（先有了太阳）、土（其次有了地球）、金（太阳对地球的作用产生了山川）、水（水从高处的山川流下）、木（滋养孕育了动植物）。

山峰上不能生长植物，且锋利的石块能够斫伐树木，寓意为金克木，植物能固定土壤，不使其随着风、水而流失，这就是木克土。土能够堰塞河流，使水得到汇聚和屯储，这就是土克水的原理。水能将燃烧的火浇灭，能使温度降低，这就是水克火的概念；火能将冰川融化，岩石焚毁，能把坚硬的东西消溶掉，这就是火克金。